El Si y el No
El 5 de octubre de 1988 no fue un día común en Chile; fue la jornada en que una papeleta de papel definió el destino de la dictadura militar encabezada por Augusto Pinochet tras 15 años en el poder. Detrás del apretón de manos en las urnas se tejió un vertiginoso thriller político, marcado por apagones, censura de cómputos, inteligencia internacional, un intento de autogolpe y una histórica madrugada donde las armas cedieron ante la voz de las urnas.
⏰ Cronología del 5 de octubre: Las horas del destino
- 00:00 - El preludio a oscuras: Pocas horas antes de abrir las mesas, un masivo apagón dejó a oscuras desde la IV hasta la VIII Región. Rumores de un sabotaje para suspender el proceso corrieron de inmediato, pero el suministro se restableció en la madrugada.
- 07:00 - La calma expectante: Chile despertó con largas filas de ciudadanos aguardando en los locales de votación antes del amanecer. Un histórico 97% del padrón electoral (más de 7,2 millones de personas) concurrió a las urnas de manera impecable y ordenada.
- 08:30 - Apertura y votación militar: Augusto Pinochet acudió a su mesa en el Instituto O'Higgins luciendo su uniforme militar. La jornada transcurrió con tensa tranquilidad cívica durante todo el día.
- 16:00 - Cierre de mesas y conteo en paralelo: Las mesas comenzaron a cerrar. Entró en operaciones el probado sistema de cómputos paralelos de la oposición (organizado por el Comando del No y el Comité Elecciones Libres), capaz de ingresar y verificar datos mediante redes telefónicas y computadoras.
- 19:30 - La distorsión oficial: Mientras los recuentos apoderados del "No" confirmaban una clara ventaja opositora, el centro de cómputos del Ministerio del Interior (ubicado en el Edificio Diego Portales) dilató la entrega de informaciones.
- 20:00 - El primer cómputo del Gobierno (0,36% escrutado):
El subsecretario del Interior, Alberto Cardemil, dio a conocer los primeros datos oficiales: un 57,36% para el "Sí" frente a un 40,54% para el "No". - 22:00 - Silencio informativo y dibujos animados: Las pantallas de televisión oficiales dejaron de transmitir datos electorales. Mientras la tensión se apoderaba del país, Televisión Nacional de Chile (TVN) comenzó a emitir episodios de Cachureos y dibujos animados (Los Pitufos), aumentando la angustia general.
- 23:00 - Arriagada rompe la hegemonía: Genaro Arriagada, secretario ejecutivo del Comando del No, entregó en cadena independiente sus propios cómputos consolidados con más de un millón de votos: 57,8% para el "No" y 40,2% para el "Sí".
- 00:18 (6 de octubre) - Terremoto en La Moneda: Pinochet convocó de urgencia a sus ministros.
Con gesto adusto les dijo: "Señores, el plebiscito se perdió. Quiero sus renuncias de inmediato". - 01:00 (6 de octubre) - La mítica frase de Matthei: El comandante en jefe de la Fuerza Aérea, general Fernando Matthei, al ingresar a La Moneda caminando entre periodistas, soltó la bomba informativa del siglo: "Me parece que realmente ganó el No, al menos para mí, lo tengo bastante claro ya".
Sus palabras destruyeron el diseño de ocultamiento del Gobierno. - 02:00 (6 de octubre) - La rebelión de la Junta: En una dramática reunión en La Moneda, Pinochet buscó que la Junta de Gobierno le otorgara facultades extraordinarias para decretar estado de sitio y sacar las tropas a la calle. Tanto Matthei como el general director de Carabineros, Rodolfo Stange, y el almirante José Toribio Merino se negaron rotundamente a respaldar la maniobra.
- 02:15 (6 de octubre) - El reconocimiento oficial: Acorralado, el subsecretario Cardemil reapareció en las pantallas para dar el cómputo final oficial: el "No" obtenía un insalvable 54,7% frente al 43,0% del "Sí".
🦅 Los intringulis de EE. UU.
Documentos desclasificados por la Central de Inteligencia de EE. UU.
- El plan de abortar el plebiscito:
Un informe de la DIA del 4 de octubre detalló que sectores extremistas del régimen tenían listo un plan para provocar violencia artificial durante el conteo. La idea era simular atentados de la izquierda radical para declarar Estado de Sitio, anular el plebiscito y desatar un ciclo de represión. - La advertencia de Washington: Semanas antes, la administración de Ronald Reagan (a través del embajador Harry Barnes) advirtió formalmente a Pinochet que Estados Unidos no toleraría un fraude ni el desconocimiento de los resultados, presionando activamente a altos mandos militares para cumplir la Constitución de 1980.
- Un Pinochet "apopléjico":
Reportes de la Embajada estadounidense del 6 de octubre describieron a un Augusto Pinochet "casi apopléjico" e enfurecido ante la negativa de los miembros de la Junta Militar de acatar su estrategia de desconocer el resultado.
🗳️ El resultado final en votos
El recuento oficial definitivo del Tribunal Calificador de Elecciones (Tricel) selló el final constitucional del régimen:
| Opción | Votos | Porcentaje |
| No | 3.801.071 | 54,71% |
| Sí | 2.987.581 | 43,01% |
| Nulos | 94.592 | 1,36% |
| Blancos | 70.660 | 1,02% |
🚫 Por qué Chile no pudo celebrar esa noche (y estalló el 6 de octubre)
Durante las horas de la madrugada del 6 de octubre, pese a que la ciudadanía sabía que el "No" había ganado, las calles permanecieron desiertas y en un absoluto silencio.
- Toque de queda virtual y estado de sitio síquico: La población temía una matanza militar si salía a festejar en la noche. Las guarniciones estaban acuarteladas en primer grado y los tanques rodeaban el perímetro de La Moneda y el centro de Santiago.
- Llamado a la cordura: Los propios líderes del Comando del No (como Patricio Aylwin y Ricardo Lagos) imploraron por televisión a sus simpatizantes permanecer en sus hogares para evitar caer en cualquier provocación o trampa que sirviera de excusa a los sectores duros para decretar el Estado de Emergencia.
El estallido del día siguiente:
No fue hasta la mañana del jueves 6 de octubre cuando la tensión dio paso al desborde cívico. Millones de chilenos salieron a las calles con claveles rojos y banderas, convirtiendo la Alameda de Santiago y las plazas de todo el país en una fiesta masiva e histórica bajo el lema "Chile la alegría ya viene".
🎭 Anécdotas e intrahistoria de la jornada
- El papel de Patricio Bañados: El emblemático conductor de la Franja del No vivió la jornada bajo intensas amenazas de muerte. Transmitió desde el centro opositor rodeado de una tensa calma y con chaleco antibalas listo ante un posible asalto militar.
- El "Lápiz tricolor": Se masificó el rumor de que los lápices grafito para marcar el voto venían "arreglados" o que las marcas se borraban. Decenas de miles de votantes llevaron sus propios lápices o presionaron el papel con tal fuerza que terminaban rompiendo la papeleta de la ansiedad.
- El titular inolvidable: Pocos días después, el diario de oposición Fortín Mapocho publicó en portada uno de los titulares más famosos de la prensa chilena: "¡Corrió solo y llegó segundo!".